Le Margarita Ranch de 8 000 hectares accueille du bétail, des céréales et des vignes depuis les années 1780, mais sa canopée de chênes est restée intacte jusqu'en 2006, date à laquelle la famille propriétaire a tendu des câbles en acier entre des chênes verts de trente mètres de haut et a introduit le premier parcours de tyrolienne commercial sur la côte centrale de la Californie. Le ranch occupe un repli des contreforts de Santa Lucia où la Mission San Luis Obispo de Tolosa faisait autrefois paître le bétail, et sa topographie — des prairies vallonnées ponctuées de bosquets denses — offrait des points d'ancrage idéaux pour un parcours aérien multi-étapes sans défricher de bois ni perturber les rapaces nicheurs. En 2010, Santa Margarita Zipline Adventures s'était agrandi pour atteindre sept lignes distinctes s'étendant sur près de deux kilomètres de câbles cumulés, chaque étape traversant des ravins, des lits de ruisseaux secs et des zones de chaparral à des hauteurs allant de douze à trente-cinq mètres au-dessus du fond de la vallée. L'exploitation reste le seul parc de tyroliennes du comté de San Luis Obispo autorisé à combiner l'aventure aérienne avec l'accès à un ranch en activité, et chaque visite comprend un segment de transport en véhicule à toit ouvert à travers les pâturages et les rangées de vignes plantées de Syrah et de Grenache. La plus longue travée unique mesure 425 mètres et traverse un ruisseau saisonnier où cerfs hémiones et dindes sauvages se rassemblent à l'aube. La conception du parcours évite délibérément le modèle des parcs d'attractions — pas de tours artificielles, pas de lignes parallèles consécutives — au profit d'un tracé point à point qui suit le contour naturel du terrain. Les guides arrêtent les groupes au milieu du parcours pour identifier les buses à queue rousse, les pics des chênes et parfois un aigle royal, espèces attirées par la forêt de chênes protégée du ranch et une pollution lumineuse minimale. Les visiteurs réservent les visites Santa Margarita Zipline Adventures via un système de réservation unique qui associe le parcours aérien à des options supplémentaires : une dégustation en cave dans le domaine viticole, qui produit 8 000 caisses par an sous le label Ancient Peaks, ou un pique-nique à flanc de colline surplombant Cuesta Ridge. Le ranch se trouve à seize kilomètres à l'intérieur des terres depuis le Pacifique, assez près pour que le brouillard matinal adoucisse le fond de la vallée avant de se dissiper en milieu de matinée, laissant les après-midis clairs et calmes — des conditions idéales pour les premiers vols. Le parcours fonctionne toute l'année, uniquement en semaine, et chaque participant reçoit un harnais de poitrine, un casque et des gants en cuir avant d'accéder à la première plateforme. L'expérience entière se déroule en vue d'El Camino Real, l'autoroute coloniale qui reliait les vingt et une missions de Californie, mais semble assez isolée pour que le signal cellulaire tombe à une seule barre et que le son le plus fort soit le vent dans les feuilles de chêne.